Mensen die last hebben van nachtelijk zweten hebben vaak slechte nachten. Door het zweten wordt men vaak wakker zodat een normale nacht slaap bijna niet meer mogelijk is. Er zijn verschillende oorzaken voor nachtelijk zweten waarvan de bekendste een te warme omgeving en beddengoed zijn. Ook warm weer, lichaamstemperatuur, stress en angst en fysiek zwaar werk voor het slapen kunnen nachtelijk zweten veroorzaken.
Nachtelijk zweten kan ook veroorzaakt worden door hormonale schommelingen. Bij sommige mensen heeft het nachtelijk zweten een medische oorzaak. Vrouwen krijgen veel opvliegers in de menopauze, de temperatuursverschillen kunnen nachtelijk zweten stimuleren. Bij vrouwen die chemotherapie krijgen naar aanleiding van borstkanker zakt het oestrogenen niveau waardoor zij in een tijdelijke menopauze komen. Mannen die een antitestosteron therapie krijgen voor de behandeling van prostaatkanker kunnen als gevolg daarvan ook met nachtelijk zweten te maken krijgen.
De hormonen oestrogeen en testosteron beschermen tegen nachtelijk zweten, als het lichaam deze hormonen niet meer krijgt verwijderen de bloedvaten waardoor de lichaamstemperatuur stijgt met nachtelijk zweten als gevolg. Nachtelijk zweten kan een symptoom zijn voor slaapapneu. Verschillende ziektes en ziektes waarbij men koorts krijgt veroorzaken nachtelijk zweten maar ook oorzaken als alcohol, drugs, medicijn en zelfs sommige voedingsstoffen kunnen nachtelijk zweten veroorzaken of stimuleren. Nachtelijk zweten kun je niet altijd voorkomen maar door aanpassingen kun je het bij sommige oorzaken wel een stuk verminderen. Een uur voor het slapen rust, een koele slaapkamer, bij koorts drinken. Bij slaapapneu een onderzoek, er bestaan middelen die helpen bij deze aandoening.