Niets is zo vervelend als het ontdekken dat je een slechte adem hebt. Een slechte adem kan onzekerheid veroorzaken en een behoorlijk slot op iemands sociaal leven leggen. Waarom heeft iemand een slechte adem en kun je er zomaar van uitgaan dat zo iemand zijn tanden niet goed poetst. Nee, de oorzaak van een slechte adem is vaker niet, dan wel in slechte mondverzorging te vinden. Slechte adem kan tijdelijke zijn maar ook langer duren.
De verzorging van het gebit kan een reden zijn, tussen de tanden kunnen zich bacteriën vestigen die de slechte adem veroorzaken. Ook aanslag op de tong kan een veroorzaker zijn van slechte adem. Poetsen, flossen en de tong schrapen zijn dan ook nodig om een gezond gebit en aangenaam ruikende adem te behouden. Feit is dat de meeste mensen die aankloppen bij de arts of tandarts vanwege een slechte adem hun mond goed verzorgen.
Vaak is slechte adem een symptoom van een aandoening in de luchtwegen, het maag- darmkanaal of suikerziekte. Ook kan een tekort aan speeksel een slechte adem veroorzaken, de gassen kunnen vrijelijk naar buiten. Een tekort aan speeksel kan ontstaan door medicijnen of hormonale klachten maar ook stress kan een oorzaak zijn. De grootste oorzaak van een slechte adem ligt in de voeding, bekend staan bijvoorbeeld ui, scherpe kruiden, kool en knoflook. Een pepermuntje kan al een tijdelijke oplossing bieden, kauwgom is minder geschikt omdat hierdoor een droge mond ontstaat waardoor na de eerste smaak de klachten kunnen vergeren.