Hypertensie is een andere benaming voor hoge bloeddruk. Dit is met name in de westerse landen een veel voorkomende aandoening en wordt daarom ook wel een welvaartsziekte genoemd. Hypertensie is een aandoening die aanzienlijke risico’s met zich mee kan brengen, mits niet of onvol;doende, behandelt.
Door hypertensie kunnen er de volgende aandoeningen optreden:
- Hart- en vaatziekten: de kans op het ontwikkelen van arteriosclerose (aderverkalking) is bij hypertensie beduidend hoger dan bij een normale bloeddruk. Het risico op het ontstaan van angina perctoris , een hersen- of een hartinfarct is daardoor eveneens flink verhoogd.
- Hartfalen: door de hypertensie moet het hart harder werken waardoor de spieren in de wand van de linkerkamer op den duur dikker zal worden en dus minder flexibel wat uiteindelijk kan leiden tot hartfalen.
- Hartritmestoornissen: door de hoge bloeddruk kan er gemakkelijk boezemfibrilleren ontstaan.
- Hersenbloeding: door de hoge druk in de bloedvaten kan er zoveel spanning ontstaan op de wanden van de vaten van de hersenen dat er een bloeding ontstaat.
- Nierfalen: de hypertensie duwt als het ware eiwitten in de urine. De beschadigde nier kan gaan verharden waardoor de werking achteruit zal gaan en uiteindelijk zelfs zal stoppen.
In het grootste deel van alle gevallen is er geen echte oorzaak voor de hypertensie aan te wijzen. Er is echter wel vast komen te staan uit diverse onderzoeken dat roken en te veel alcohol gebruik de kans op het ontwikkelen van hypertensie aanzienlijk kan vergroten.Soms kan ook een hormonale stoornis hypertensie veroorzaken.