De meest gehoorde klacht bij een hersentumor is hoofdpijn. De hoofdpijn die ontstaat is meestal het gevolg van verhoogde druk in de hersenen als gevolg van de hersentumor. De hoofdpijn is drukkend en neemt toe als men bukt of niest. Ook bij persen verhoogt de hoofdpijn. Meestal zit de hoofdpijn achter de ogen wat wazig zien kan veroorzaken, ook klagen veel mensen met een hersentumor over misselijkheid en soms overgeven. De hoofdpijn treedt meestal op aan een kant van het hoofd. Als de hoofdpijn zich concentreert in het achterhoofd dan is dat een teken dat er een kleine hersentumor zit.
Een andere klacht bij een hersentumor is het langzaam kunnen functioneren en problemen met concentreren en onthouden. Ook het denken gaat langzamer waardoor vertraagde reacties optreden. De functiebeperking wordt groter en men kan vaak niet meer werken of leren. De stress en spanning lopen op waardoor de hoofdpijn wordt verergert. Soms kan zich vocht in de hersenen gaan vormen waardoor de druk en daarmee de pijn in de hersenen groeit.
Omdat men nog wel bij het volle verstand is kunnen mensen met een hersentumor boos of agressief gaan reageren op de omgeving omdat niets meer gaat zoals het moet gaan. De hoofdpijn, het niet meer goed kunnen functioneren en de mentale problemen veroorzaken in combinatie met de hersentumor tenslotte een enorme vermoeidheid. Op dit moment ontstaan vaak psychische klachten. Al deze klachten worden veroorzaakt door de druk die in de hersenen ontstaat als gevolg van de hersentumor.