Soms is een TIA een waarschuwing voor een beroerte. De symptomen van deze vooraankondiging zijn moeilijk praten of wartaal uitslaan. Het gezicht of de mondhoek zijn scheef getrokken, duizelig, evenwichtsproblemen en slechte controle over de ledematen, dubbelzien of niet meer kunnen zien aan een van de ogen.

Bij een beroerte schakelt het getroffen gedeelte van de hersenen uit. De zijde van het lichaam dat de signalen van de getroffen helft ontvangt functioneert niet meer. Naast de verschijnselen van de boven beschreven TIA kan men bij een beroerte ook nog verlammingsverschijnselen aan het lichaam krijgen, de taal niet begrijpen, een verstoorde waarneming hebben (de helft van een voorwerp zien), niet kunnen concentreren, lang denken en gedragsstoornissen hebben.

Om de symptomen van een beroerte goed te herkennen is de fast test ontwikkeld die het tijdig herkennen van een beroerte ook voor een leek wat gemakkelijker maakt. De letters fast zijn afkomstig van het Engelse face, arm, speech test. Bij de test volgt men de letters, F, vraag om een lach of om de tanden te laten zien. Staat de mond scheef of hangt de mondhoek naar beneden dan is dit een symptoom. A, laat de arm optillen en uitstrekken met de handpalm naar boven. Als een arm niet meewerkt is dit een symptoom. S, Laat de persoon spreken of vraag of iemand hem heeft horen spreken. Niet uit de woorden kunnen komen of onduidelijk spreken is een symptoom. T, testresultaten, bij een of meerdere symptomen met spoed een arts laten komen.