Inspanning kennen we op veel verschillende manieren. We hebben een gezonde inspanning van het lichaam nodig om onze gezondheid te verbeteren, daarnaast is een mentale inspanning belangrijk voor het actief blijven houden van de hersenen. Inspanning kan soms ook in een te hoge dosis gegeven worden aan het lichaam waardoor bijvoorbeeld spierpijn en kramp kan ontstaan. Mensen kunnen oververmoeid, depressief of overspannen raken omdat ze de hersenen teveel inspannen. Bij lichamelijke inspanning om gezondheidsredenen is het belangrijk om de goede grens te vinden zodat de inspanning die men levert geen averecht effect krijgt.
Inspanning kan ook een symptoom zijn van een aandoening. Als je te grote inspanning moet leveren om naar het toilet te kunnen dan kun je een darmprobleem hebben, terwijl te weinig inspanning zoals bij diarree kan wijzen op de aanwezigheid van een bacterie of aandoening aan de ingewanden. Als je jezelf moet inspannen om een stukje te lopen of om een trap te beklimmen dan kun je problemen hebben met je hart of bloedvaten. Inspanning om te zien of horen wijzen op problemen maar ook denken kan veel inspanning kosten met weinig of geen resultaat. Vooral bij ouderen is dit vaak een aanwijzing voor beginnende dementie. Soms moet je grote inspanning leveren om een bepaald doel te bereiken zoals bij topsport maar ook bij een bevalling. Trillende spieren na de inspanning verraden dat deze te groot was voor het lichaam. Luister naar je lichaam en let op de signalen daar is niet veel inspanning voor nodig.