In de lever wordt bijna de totale hoeveelheid alcohol die men drinkt verwerkt. Door de chemische veranderingen van alcohol in het lichaam zijn de afbraakproducten giftig. Door alcoholmisbruik ben je dus langzaam maar zeker je lever aan het vergiftigen. De lever beschadigd en er ontstaan leveraandoeningen. Het eerste symptoom is leververvetting, vetten hopen zich op in de cellen van de lever. Zou men op dit moment stoppen met alcohol dan zal de lever geen schade ondervinden. Het nadeel is dat men meestal niets merkt van deze vetophoping.

Door alcoholmisbruik kan de lever gaan ontsteken waardoor de kans op levercirrose wordt verhoogd bij doordrinken. De levercellen die beschadigd raken worden vervangen door littekenweefsel, de lever verdwijnt dus langzaam en daarmee ook de belangrijke zuiverende functie van de lever. Het begin van leveraandoeningen wordt vaak niet herkend, men voelt zich vermoeid, ziek en misselijk maar dat is vaker het geval bij alcoholmisbruik. Pas als de leveraandoening ernstige vormen aanneemt worden ook de symptomen erger. Het meest bekend is de geelzucht en opgezette buik door vochtophoping. Bij levercirrose kan iemand bloed gaan overgeven. De behandeling van leveraandoeningen door alcoholmisbruik is afhankelijk van het stadium van de aandoening. Stoppen met alcohol is sowieso een pré. In het ziekenhuis krijgen deze patiënten vaak een sedativum om ze over de eerste moeilijke periode heen te helpen. In het ergste geval kom je op een wachtlijst voor een levertransplantatie. Niet zelden sterf men uiteindelijk aan de levercirrose die men zelf door alcoholmisbruik veroorzaakt heeft.