Constipatie (oftewel obstipatie), in de volksmond eveneens verstopping genoemd, is de medische term voor een moeizame of een vertraagde stoelgang (defecatie). Gemiddeld heeft ongeveer 15 procent van de bevolking last van constipatie. Verder komt dit vaak voor bij het zogeheten prikkelbare darmsyndroom.
Andere redenen waarom men te maken kan krijgen met constipatie is wanneer men een vernauwing heeft in een darm, darmspieren zijn verlamd, uitgedroogde ontlasting in de dikke darm waardoor deze te droog of te hard is geworden om afgeboerd te worden en voedsel waarin te weinig vezels voorkomen. In sommige gevallen kan constipatie zelfs een psychische oorzaak hebben, veroorzaakt worden door opiaten zoals bijvoorbeeld morfine, een parasitaire infectie, het zwangerschapshormoon progesteron en door een kalium tekort ten gevolge van een overmatig gebruik van laxeermiddelen.
Door bepaalde gunstige voedingsgewoontes aan te leren kan men constipatie echter voorkomen. Men kan bijvoorbeeld iedere dag twee glazen met lauwwarm water drinken. Verder is het van belang dagelijks genoeg vocht te drinken (minimaal anderhalve liter) en op tijd een toilet bezoeken omdat darmen van regelmaat houden. Daarnaast kan genoeg lichaamsbeweging en het vermijden van bepaalde voedingsmiddelen (chocolade, snoep, eieren, kaas en producten gemaakt van witmeel) constipatie tegengaan.
Producten zoals rauwe, verse groente, linzen, erwten, bonen en sojabonen eten en een vezelrijk voedingspatroon aannemen zal zeker ook zorgen dat men minder snel last krijgt van constipatie. Vezelrijk zijn onder andere producten zoals: gedroogde abrikozen, pruimen, dadels, vijgen en ongezouten noten. Verder kan het toevoegen van een eetlepel tarwezemelen aan elke maaltijd de stoelgang verbeteren.