Een te traag werkende schildklier (oftewel hypothyreoïdie) komt tamelijk veel voor. De aandoening wordt meer dan eens niet direct door een arts herkent, waardoor er vervelende bijwerkingen voorkomen zouden kunnen worden. Het is daarom van belang om de symptomen op tijd te herkennen en te onderkennen.

De oorzaken van een te traag werkende schildklier zijn onder andere: de aanmaak van antistoffen tegen de schildklier door het eigen lichaam, een ontsteking van de schildklier, een ernstig tekort aan de stof jodium maar ook overmatig jodiumgebruik, na operatief ingrijpen of doordat men erfelijk aanleg heeft om deze aandoening te krijgen.

Men kan een te traag werkende schildklier aan een aantal aspecten herkennen zoals bijvoorbeeld: een toename in gewicht, het vasthouden van vocht in het lichaam, vermoeid zijn, duizeligheid, benauwdheid, minder snel functioneren, het snel koud hebben, een lage bloeddruk en een hoge cholesterolspiegel in het bloed. Andere verschijnselen zijn: tintelingen in bijvoorbeeld de handen of vingers, het snel krijgen van blauwe plekken, een opgeblazen gevoel hebben, een minder goed werkend immuunsysteem.

Maar ook minder voor de hand liggen de symptomen kunnen wijzen op een te traag werkende schildklier. Enkele voorbeelden hiervan zijn: minder zin in eten, pijn in gewrichten en spieren hebben, lijden aan bloedarmoede, problemen aan de ogen, een depressie of stemmingswisselingen, problemen met het geheugen, het optreden van een psychose, slaapstoornissen, menstruatieproblemen en zelf onvruchtbaarheid.

In veel gevallen is behandeling goed mogelijk. Voor een diagnose moet meestal een bloedtest worden gedaan, en door medicatie kan het probleem dikwijls worden verholpen.