Vooral vrouwen die vaak last hebben van blaasontsteking kunnen problemen hebben bij het signaleren van een nierbekkenontsteking. In sommige gevallen verschillen de symptomen van een blaasontsteking en nierbekkenontsteking niet veel. De pijn in de onderbuik is hetzelfde en ook de urine ziet er troebel uit met mogelijk de aanwezigheid van bloed. De drang om steeds te moeten plassen is ook hier aanwezig net als de pijn als het lukt.
Toch komen er bij nierbekkenontsteking vaak bijkomende klachten. Zo voelt men zich vaak gewoon ontzettend ziek, men is misselijk wat uiteindelijk uitmondt in overgeven. Bovendien heeft men pijn in de zij, dit kan aan een of twee kanten zijn en rugpijn. Raar is het niet dat men denkt aan een stevige blaasontsteking, de drang om steeds te moeten plassen en het krom zitten van de buikpijn kunnen deze pijnen immers ook veroorzaken. Anders bij een nierbekkenontsteking is de plotseling opkomende hoge koorts, deze duidelijke aanwijzing moet een teken zijn om meteen een arts in te schakelen.
Een nierbekkenontsteking kan men niet wegplassen en moet zo snel mogelijk behandeld worden. Van de arts krijgt u een antibioticakuur waarmee binnen ongeveer twee dagen de koorts gezakt moet zijn. Is dit niet het geval of komt de koorts onverwacht terug dan moet de arts opnieuw ingeschakeld worden. In dit geval werken de medicijnen niet afdoende om de bacteriën die de nierbekkenontsteking veroorzaken te doden, de arts zal een andere antibioticakuur voorschrijven. Voor de pijn mag men paracetamol nemen of ibuprofen, ibuprofen kan bij gevoeligheid maagklachten veroorzaken.