Een herseninfarct is ook een beroerte net zoals een hersenbloeding, de intracerebrale en de subarachnoïdale hersenbloedingen. Een infarct ontstaat door een afsluiting van een bloedvat dat zorgt voor het afsterven van een deel van het brein.
Er bestaan twee soorten herseninfarcten, alhoewel, twee soorten oorzaken van een herseninfarct. De eerste soort is de soort waarbij men last heeft van een trombo-embolische oorzaak, en de tweede soort is een oorzaak die de grondslag heeft in het atherosclerotische gedeelte.
Bij een embolie ontstaat er een bloedprop in een slagader die zorgt voor afsluiting. Dit kan zowel een slagader betreffen in het brein als een aanvoerende slagader die zorgt voor het bloed voor de gehele hersenen of een deel ervan.
De tweede oorzaak kan een grondslag hebben waarbij aderverkalking een rol speelt. Ook hier kan door een propje, of een deeltje dat afbreekt in de ader een verstopping plaatsvinden. Doordat de aders al verkalkt zijn is de kans hierop iets groter.
Om een beroerte te kunnen opstoren zijn er artsen die van te voren kunne inzien om wat voor beroerte het gaat en hoe de CT-scan erna het beste gemaakt kan worden. Bij een beroerte is altijd een donkerder beeld te zien op de plek waar de beroerte plaatsvindt, dus om een infarct uit te sluiten wordt er eerst een CT-scan gemaakt. Later zal een MRI-scan gemaakt worden waarbij men wel een infarct kan worden aangetoond indien deze van toepassing is. Hierna wordt men behandeld voor het infarct en worden de gevolgen duidelijk.