Met een zwangerschapstest wordt een onderzoek bedoeld waarmee men kan bepalen of een vrouw al dan niet zwanger is. Dergelijke testen kan men vandaag de dag gewoon bij de apotheker, de drogist en zelfs online kopen. Hoewel ook medici dit soort ook wel eens gebruiken worden de meeste echter thuis gebruikt door vrouwen die willen weten of ej zwanger zijn of niet.
Zwangerschapstesten bestaan al eeuwenlang maar de eerste waren niet veel beter dan het gokken op kop of munt bij het opgooien van een muntstuk. Zo werd bijvoorbeeld in het verleden het veterpotje ingezet, Hiermee dacht men door met een gloeiende veter een scherpe brandgeur op te wekken te kunnen bewijzen dat een vrouw zwanger was. Een zwangere ging immer makkelijk kokhalzen van deze geur. Later werden bepalingen gebaseerd op hormoonspiegels toegepast.
Bij de kikkerproef werd urine van de vrouw ingespoten bij een kikker. Bij zwangerschap gaan vervolgens de bloedplaatjes van de kikker na enkele dagen door de zwangerschapshormonen van vorm veranderen. Door het zwemvlies te onderzoeken met behulp van een microscoop werd de zwangerschap vastgesteld.
Heden wordt bijna alleen nog van een immunologische bepaling van het hormoon humaan chorion gonadotrofine (bèta HCG in ochtendurine gebruikgemaakt. Deze testen zijn gemakkelijk uit te voeren door een teststrip in de urine te houden. Na een paar minuten kan men het resultaat afgelezen. Het aflezen van het resultaat kan per merk verschillen.
Vaak gaat het echter om een kleurreactie waarbij op een bepaalde plaats een gekleurd streepje te zien zal zijn. Om te bepalen of de test juist uit is gevoerd is eveneens dikwijls een positieve controle op de teststrip aangebracht. Hier moet altijd een positieve reactie te zien zijn. Is dit niet zo dan dient de test opnieuw uit te worden gevoerd. Daarom moet men altijd goed de bijsluiter lezen voor een correcte uitvoering en interpretatie van de test.
Verkeerde negatieve uitslagen kunnen ontstaan door: te vroeg testen (er is nog onvoldoende hormoon in de urine aanwezig), een buitenbaarmoederlijke zwangerschap (waardoor de hormoonspiegel in het bloed te laag is) of door te veel drinken (de urine is dan niet voldoende geconcentreerd, het gebruik van ochtendurine voorkomt vaak een te lage concentratie).
Verkeerde positieve uitslagen kunnen daarentegen ontstaan door: een reeds afgebroken zwangerschap (de vrucht is al verloren gegaan maar het hormoon zit nog wel in het bloed), men heeft een oude of onjuist bewaarde test gebruikt danwel de test onjuist gebruikt.