Hoewel de meeste mensen zich wel als een soort kuddedier zullen beschouwen zal ook vrijwel iedereen kunnen beamen dat ieder mens verschillend is. Dit heeft tot logisch gevolg dat men binnen allerlei relaties in het leven, en dus ook in een werkrelatie, te maken kan krijgen met mensen die minde makkelijk in de omgang zijn.
Nagenoeg iedereen die ooit gewerkt heeft kent wel één of zelfs meerdere moeilijke collega’s. Dit kunnen mensen zijn die constant kritiek geven op het werk dat men heeft geleverd, zelf weinig of niets uitvoeren of gewoon onaardig tegen hun collega’s zijn. Dit soort mensen zijn dan ook vaak in elk bedrijf wel te vinden en voor iedereen een doorn in het oog.
Moeilijke collega’s kunnen immers de sfeer op de werkvloer zodanig verpesten dat anderen minder productief zijn of zelfs vaker afwezig zijn omdat ze de situatie niet meer aan kunnen. Voor een werkgever kunnen deze mensen een behoorlijke kostenpost betekenen omdat er minder werk uit wordt gevoerd en er veel tijd in conflicten of problemen moet worden gestoken die door deze moeilijke werknemers worden veroorzaakt. Het verloop van werknemers zal in ernstige gevallen zelfs zodanig zijn dat het bestaan van het bedrijf of de instelling in gevaar kan komen.
Indien de moeilijke collega’s niet bereid zijn om te veranderen zullen veel werkgevers alles in het werk stellen om van deze mensen verlost te worden. Als dit niet of moeilijk blijkt te zijn dan zit er voor deze partij weinig anders op dan de problemen die zij veroorzaken zo goed en zo kwaad op te lossen of te sussen. Slechts in zeer extreme gevallen is het mogelijk om, door tussenkomst van een rechter, dit soort moeilijke collega’s te mogen ontslaan. Dit kan echter een langdurig proces worden en de werkgever een heleboel geld gaan kosten.