Onder huidschimmel worden schimmels verstaan die niet alleen op de huid maar ook op de nagels of de haren van een mens of dier voor kunnen komen. Doordat dit soort schimmel overal voorkomen zal iedereen er weleens mee in aanraking komen. Echter pas op het moment dat de schimmel de huid binnendringt om zich daar vervolgens uit te breiden zal men last gaan krijgen van een zogenaamde schimmelinfectie.
Over het algemeen kan de huid het lichaam voldoende beschermen tegen schimmel zodat men er geen last van zal ondervinden. Deze bescherming kan op bepaalde momenten echter minder goed werkzaam zijn waardoor schimmels zonder veel moeite de huid binnen weten te dringen. Dit kan onder andere gebeuren wanneer de huid beschadigd of geïrriteerd is, verweekt is of als men deze veel met zeep wast waardoor. De op de huid aanwezige beschermende vetzuren verwijderd worden.
Mensen op een hogere leeftijd of met een verminderde weerstand, door bijvoorbeeld een hiv-besmetting of het ondergaan van een chemokuur, en diabetes patiënten zijn extra gevoelig voor een infectie die veroorzaakt wordt door schimmels. Bij elk mens leven schimmels op de huid die over het algemeen geen problemen veroorzaken. In de meeste gevallen komen schimmels, die wel een infectie tot gevolg hebben, van mensen of dieren in de directe omgeving. Deze schimmels zitten namelijk in de huidschilfers van mensen of dieren die reeds een schimmelinfectie hebben. Doordat deze schilfers los gaan laten kunnen ze zich gaan verspreiden en op een anderen terechtkomen waar schilferige rode vlekken zullen ontstaan..