De symptomen van een urineweginfectie zijn sterk afhankelijk van het betrokken orgaan. Bij de nieren zijn de symptomen helemaal niet voel- of zichtbaar. De uitstralingspijnen zullen de arts in de richting van de nieren moeten sturen. Dit is de reden dat ontstekingen aan de nieren vaak laat ontdekt worden. Ontdekking van een urineweginfectie is belangrijk omdat door deze infectie de zuivering wordt verstoord. Vooral bij kinderen en ouderen kan het uitvallen van het zuiveringssysteem ernstige gevolgen hebben.
De meest voorkomende symptomen bij een urineweginfectie zijn onder andere buikpijn, pijn bij het plassen, pijn in de zij, koorts en een onverwacht onverklaarbaar ziek gevoel. De symptomen zijn ook verschillend per leeftijd. Baby’s en kleine kinderen kunnen meestal niet aangeven wat ze voelen, ze zijn gewoon ziek, hebben koorts en willen niet eten. Bij een langdurende of chronische ontsteking wordt vaak de groei geremd. Grotere kinderen kunnen opeens incontinent worden en in hun bed gaan plassen. Ook ouderen hebben deze symptomen maar door de verminderde weerstand kan de ontsteking ook nog verwardheid veroorzaken.
Urineweg infecties komen vaker bij vrouwen dan bij mannen voor. In de meeste gevallen gaat het hierbij om blaasontstekingen. Dit is al zo bij jonge kinderen, belangrijk is het om bij deze groep op de symptomen te letten vooral als ze klagen van buikpijn. Bij oudere mannen ontstaat wel vaker een urineweginfectie dit is vaak een teken dat er een afwijking in de urinewegen aanwezig is. In de meeste gevallen is een onderbroken plasstraal hier ook een voorteken van.