Overgeven is normaal, mensen geven over als ze iets verkeerd hebben gegeten of een storing in het evenwichtsorgaan of als ze bijvoorbeeld een virus hebben. Veel overgeven kan een ernstig vocht tekort veroorzaken. Bovendien veroorzaakt het moeten overgeven met een lege maag nog een ander naar verschijnsel, het overgeven van gal.
Gal overgeven ontstaat vaak bij een virus als buikloop of voedselvergiftiging. Ook mensen met eetproblemen gaan door het vele overgeven vaak over tot gal overgeven. Het gal overgeven zelf heeft weinig met de gal te maken. Het braaksel komt uit de twaalfvingerige darm doordat de spieren van de maag een opwaartse beweging maken en er geen voeding meer aanwezig is wordt de substantie als het ware terug uit de twaalfvingerige darm gepompt om aan de braakneiging te voldoen. De al verwerkte substantie heeft door het maagsap en de gal die zich in de twaalfvingerige darm bevindt een geel-bruine kleur.
De zuren in het braaksel kunnen schadelijk zijn voor de slokdarm en het gebit, voor een arts zijn dit herkenbare symptomen bij een ernstige eetstoornis. Een keer gal overgeven is niet erg maar aangenaam is het zeker niet. Men kan het voorkomen door na het overgeven genoeg vocht te nemen en indien mogelijk kleine hapjes zoals bijvoorbeeld soep. Stopt het overgeven niet neem dan contact op met de huisarts. Niet erg gezond maar het helpt wel bij het neutraliseren van de zuren en kalmeren van de maag bij het gal overgeven is een glas cola met een eetlepel suiker.