Nekpijn wordt in de meeste gevallen veroorzaakt door een verkeerde houding zoals verkeerd lopen, verkeerd zitten en verkeerd staan of door bijvoorbeeld te lang een verkeerde houding op je werk. Het kan ook ontstaan door overbelasting van je spieren, dit gebeurt vaak door te zwaar te tillen of te ver gaan met sporten. Als je nekpijn lang aanhoud en samengaat met tintelingen of gevoelloosheid is het verstandig om een arts in te schakelen, want dan heb je waarschijnlijk wat zenuwen beklemt zitten. Dit is al snel op te lossen door je te laten behandelen bij een fysiotherapeut. Soms is het probleem erger en moet je naar het ziekenhuis voor verder onderzoek.
Ook kun je nekpijn overhouden na een verkeersongeluk, dit wordt meestal aangeduid als whiplash. In dit geval worden de klachten ter plekken serieus opgenomen en wordt je op de brancard gelegd met een nek brace, om eventuele verdere beschadigingen of verlamming te voorkomen. Chronische nekpijn is een terugkomende klacht. Deze klachten kun je op verschillende manieren behandelen. Je kunt hiervoor medicatie voorgeschreven krijgen, fysiotherapie of invasief, dit zijn priktechnieken door revalidatie en/ of gedragstherapie. Bij niet op tijd handelen kunnen langdurig ongemak maar ook een zenuwbeschadiging in je nek de gevolgen zijn. Er kunnen ook chronische hoofdpijnklachten ontstaan. Nekpijn kan ook veroorzaakt worden door een andere aandoening. Omdat er in je nek en rug veel zenuwen lopen en natuurlijk je rugwervels is het verstandig om eventueel letstel uit te sluiten door een afspraak met de huisarts te maken.