Een oorontsteking bij de baby is vaak het gevolg van een verkoudheid. Een ontsteking die in het buitenoor ontstaat kan een mogelijkheid zijn maar is bij de baby vaker onwaarschijnlijk. Deze buitenoor ontstekingen ontstaan door bacteriën van buitenaf zoals vuil water. In het middenoor ontstaan de infecties doordat bacteriën die een keel- en neusinfectie door de buis van eustachius het middenoor bereiken. De oorpijn en oorontsteking is daarom bij kinderen die een korte buis van eustachius hebben vaak een logisch gevolg.
Bij een erg jonge baby zal men proberen de bacteriën met druppeltjes te bestrijden. Heeft de baby vaak last van een middenoorontsteking dan zal het verwezen worden naar de kinderarts om een andere, soms aangeboren defect of eventuele ziekte uit te sluiten. Ook zal de baby op allergie onderzocht worden omdat ook een allergische reactie een chronische oorontsteking kan veroorzaken. Soms kan vooral bij hele kleine kinderen een oorontsteking tot gehoorverlies leiden, in de meeste gevallen is dit gehoorverlies slechts tijdelijk.
Een baby kan niet vertellen dat het oorpijn heeft en daarom moet men goed op de symptomen letten. In de meeste gevallen begint het met veel en vaak huilen waarbij de baby telkens met een handje richting het ontstoken oor gaat. In sommige gevallen gaat de baby overgeven en krijgt koorts. Uit het oortje komt vocht of oorsmeer. Wacht bij een baby nooit af of het wel overgaat maar neem altijd contact op met uw huisarts. Alhoewel het niet vaak voorkomt kan een oorontsteking leiden tot hersenvliesontsteking.