Meestal wordt door gebrek aan klachten een maagbreuk niet opgemerkt. Als er wel symptomen zijn dan is dit vaak maagzuur wat een branderig gevoel in de borstkas veroorzaakt. Dit branderig gevoel neemt toe bij voorover buigen, inspanning en plat liggen. Soms heeft men pijn in de borst. Het vaakst wordt een maagbreuk ontdekt als iemand naar de arts gaat met buikpijn klachten in de bovenbuik.
Een maagbreuk geeft meestal geen complicaties. In een zeldzaam geval kan door de maagbreuk een darmdraaiing ontstaan, in dit geval spreekt men van een volvulus. Bij een volvulus draait een gedeelte van de darm. In dit geval nemen de klachten en symptomen toe. Door de draaiing kan de darm afgesloten worden waardoor de ontlasting het lichaam niet meer kan verlaten, men krijgt een opgezette buik, buikpijn en last van veel wind.
Bij de draaiing van de darm wordt de bloedtoevoer ernstig belemmerd waardoor een deel van de darm kan afsterven, ook de voedingsstoffen kunnen niet verder. Als het darmgedeelte afsterft kan de darm openbarsten waardoor een levensbedreigende situatie ontstaat. Een volvulus ontstaat alleen bij een grote maagbreuk. In sommige gevallen draait de darm spontaan terug waardoor de klachten weer verdwijnen. Meestal is een operatie nodig voor een veilige bestrijding van de complicatie. Een draaiing van de darm kan in de dikke en de dunne darm ontstaan. Zoals gezegd komt deze complicatie zelden voor maar ontstaan deze symptomen naast maagzuur klachten of bij een bekende hernia dan is snelle hulp van een arts noodzakelijk.