Stress is kan erg vervelend zijn, maar stress is meestal het ernstigst in de vorm van een stoornis. Een stressstoornis is geen gewone stresssituatie, maar het is een uitzonderlijke situatie waarbij men niet helemaal geestelijk in orde is.
Bij een stressstoornis kan men denken aan bijvoorbeeld een shock toestand. Men kan zodanig veel stress in een moment krijgen dat er sprake is van een shock, ofwel een stressstoornis. IN het geval dat iemand in de shock raakt kan men zich zeer angstig gaan voelen, ook wel machteloos en hulpeloos. Men kan helemaal verstijfd raken door de acuut opkomende emoties en hierbij geestelijk in een onstabiele toestand terechtkomen, want men is eigenlijk in een staat waardood men dit kan ervaren als verdoofd. Na een ongeluk of een andere traumatische ervaring kan men in een toestand terechtkomen waarbij men constant problemen krijgt door een stresssituatie. Men kan de belevenissen elke keer opnieuw beleven en de stress met zich meenemen.
Er zijn vele manieren om deze aandoening te bepalen, want er zijn eisen en regels voor. Het gaat meestal over een levensbedreigend gevaar of een angstgeval, waarbij minimaal twee symptomen optreden die te maken hebben met dissociatieve aspecten. Hiernaast kan men gedurende de vier volgende weken herinneringen en flashbacks hebben, gepaard met andere soorten van terugkerende beelden. De persoon is altijd gespannen en vertoont stress in deze tijd waarbij er ontwijkend gedrag plaats vindt van de onderwerpen die te maken hebben met het trauma. Drugs en medicijnen moeten hierbij dan wel uitgesloten worden.