Milaan behoort tot één van de meest toonaangevende steden op het gebied van de haute couture. Armani en Versace hebben bijvoorbeeld in de stad hun thuisbasis gevestigd. Milaan is de voornaamste zakenstad van heel Italië, de Italiaanse beurs is er onder meer te vinden. Het is een bruisende en welvarende stad. Grote bedrijven in Milaan zijn onder meer Alfa Romeo en Pirelli.
Voorname historische gebouwen in die in de stad Milaan te vinden zijn het Castello Sforzesco, onder de hertogen van de familie Sforza gebouwd, de Duomo (de Dom), de bouw hiervan werd in totaal vijf eeuwen voltooid, de aan Ambrosius, beschermheilige van de stad Milaan, gewijde basiliek Sant’Ambrogio en het klooster Santa Maria delle Grazie, waar da Vinci’s wereldberoemde muurschildering van Het Laatste Avondmaal bewonderd kan worden. Modernere gebouwen zijn de stijlvolle wolkenkrabber van Pirelli uit het jaar 1959 en het stadion San Siro, dat wordt gedeeld door de voetbalclubs Inter Milan en AC Milan. In de voorstad Monza ligt verder het, onder andere van de Formule 1, bekende circuit Autodromo. Milaan is trouwgens ook het startpunt van de wielerwedstrijd Milaan-San Remo.
In het erg beroemde La Scala-theater uit het jaar 1778 worden opera’s opgevoerd. Een van de grootste conservatoria van het land is in eveneens in de stad Milaan gesitueerd namelijk het Conservatorio “Giuseppe Verdi..
Milaan heeft daarnaast nog een heleboel bekende mensen voortgebracht zoals onder andere de duizendpoot en alleskunner Leonardo da Vinci, componist Giuseppe Verdi, automaker Carlo Bugatti en de huidige president van Italie Silvio Berlusconi.