Men kent ze wel, de vervelende ronde, grijs-witte blaartjes met hun rode rand in de mond: aften. Men weet niet waar ze vandaan zijn gekomen, maar één ding is: zeker: ze zijn erg vervelend.
Deze blaren worden ook wel aften genoemd en ze kunnen zich overal in de mondholte manifesteren: op het verhemelte, aan de binnenkant van de wangen, op het tandvlees, op de lippen en zelfs op het puntje van de tong.
Een vijfde van de volwassenen heeft van tijd tot tijd last van deze blaren in de mond terwijl anderen er nooit mee geconfronteerd worden. In slechts een klein deel van alle gevallen kan er een oorzaak worden aangewezen. Genetische aanleg speelt waarschijnlijk een rol bij het ontstaan van dergelijke blaartjes in de mond.
Er staat echter wel vast dat de blaartjes bij stress en vermoeidheid goed gedijen. Het is dan ook geen toeval dat onder andere studenten die zich in hun examentijd bevinden vaak door deze blaartjes geteisterd worden. Maar ook mensen die lijden aan de ziekte van Crohn of aan aids ontwikkelen vaak blaren in hun mond. De blaartjes kunnen ook de kop opsteken op het moment dat de hormoonhuishouding overhoop ligt zoals bijvoorbeeld gedurende de menstruatie.
Er bestaat echter geen zekerheid over het hoe en waarom van het ontstaan van deze pijnlijke en hinderlijke blaartjes in de mond van bepaalde mensen terwijl anderen er geen last van hebben. Sommigen beschouwen de blaartjes als een allergische reacties op bepaalde voedingsstoffen of door pikant voedsel te eten.