Iedereen kent het wel, men heeft een keer een verstopte neus, een naar hoestje, keelpijn, gezwollen amandelen en allerlei andere nare kwaaltjes. Deze kwaaltjes heeft natuurlijk iedereen wel eens. Wanneer men verkouden is zullen deze terugkeren en men kan van allerlei dingen last gaan krijgen. Wanneer men verkouden is heeft men last van een virale infectie. Dat betekent dat er een infectie is opgetreden door een virus. Men kan dit ook wel virale infectie aan de bovenste luchtwegen noemen of zoals men het in de medische noemt: acute virale nasopharyngitis. Eigenlijk een heel moeilijk woord, maar het klinkt altijd interessant.
Men kan natuurlijk van alles doen om een verkoudheid te voorkomen, zonder dat het veel moeite kost. Het is alleen dat men even moet wennen om dit aan te leren. De meest simpele truc om alles te voorkomen is eigenlijk gewoon de handen goed wassen, want via deze wijze komen de virussen in het lichaam terecht en krijgt een persoon last van een verkoudheid.
Wanneer men dan onverhoopt toch verkouden is geworden dan bestaan er altijd middelen om symptomen te bestrijden, want een verstopte neus wordt bestreden met een neusspray en hoofdpijn met een paracetamol.
Wat eigenlijk erg bijzonder is, is de reactie die het lichaam geeft. Men wordt, nadat men is geïnfecteerd door een virus levenslang immuun voor dit specifieke virus. Wanneer men een tijd later weer verkouden wordt dan is er sprake van een ander virus. Iedere keer weer verandert een virus en wordt men dus opnieuw geïnfecteerd.